「思いつきや憧れだけでパイロットになれるほどあまい世界ではない。おまえには無理だ」
進路を相談された際、開口一番、反対したことを思い出す。
何百人もの乗客の命や高額な機材を預かるパイロットには高度な技能、専門知識が不可欠で、これらを習得するための優れた理解力、思考能力が必要だ。
加えて判断力、マルチタスク能力、精神力、体力といった資質も高いレベルで要求される。
「一握りの優秀な人間だけに許される職業」・・これが私の考え方だった。
彼の強い意志と不断の努力が実を結び、運航乗務員訓練生としてエアラインに就職したのは 2年前・・・
訓練は相当厳しかった様だ。
訓練中に実施されるフェーズごとの審査・・・
規定の技量に到達していない訓練生は、不適格者として容赦なく切り捨てられる。
挫折しそうなこともあっただろう。同期の訓練生と切磋琢磨しながら壁を乗り越えてきたと思う。
頭ごなしに「おまえには無理だ」と蔑んで返した自分が恥ずかしい。
彼は家族全員を羽田/長崎間のデビューフライトに招待してくれた。
ボーディングブリッジを通って機内に入る。高揚感と緊張感が交錯する不思議な感覚だ。
離陸前に機内アナウンスが流れた。
「この便は長崎空港行きです。この便の機長は・・ 副操縦士は・・わたくしは客室責任者の・・です。御用の際はお気軽にお声掛けください」
運航・客室乗務員が紹介され、ついに彼の夢がかなったことを実感する。感無量。
天候は快晴。横風は、それほど強くなさそうだ。ほどなくして混雑するランウエイ 05 から離陸。機体がゆっくり右旋回しながら上昇してゆく。
（コクピット内は離陸直後のチェックや管制塔との通信で多忙しだろう）
しばらくして機体が水平飛行に移ったころ CA さんが笑顔で話しかけてくれた。
「副操縦士のご両親ですか？本日は、初フライトおめでとうございます・・」
感極まって妻の目には涙・・・
諦めなければ夢って叶うんだね。
素敵なプレゼントありがとう。